In het medisch recht is niet altijd eenvoudig vast te stellen of de schade van een patiënt volledig is veroorzaakt door een medische fout. Soms is niet zeker of het letsel ook zou zijn ontstaan als de arts wél juist had gehandeld.

Toch betekent dat niet dat u als patiënt met lege handen hoeft te staan. In die situaties kan sprake zijn van “verlies van een kans” — een bijzondere vorm van schadevergoeding die vaak voorkomt bij medische aansprakelijkheidszaken.
In deze blog leggen we uit wat dit begrip inhoudt, wanneer u er een beroep op kunt doen en hoe de schadevergoeding wordt berekend.

Wat betekent ‘verlies van een kans’?

‘Verlies van een kans’ betekent dat een medische fout niet rechtstreeks tot het letsel hoeft te hebben geleid, maar wél de kans op een beter resultaat heeft verkleind of weggenomen.

Met andere woorden:

De arts heeft niet het letsel veroorzaakt, maar de patiënt een reële kans ontnomen op herstel, genezing of een gunstiger afloop.

In dat geval kan de arts (of het ziekenhuis) aansprakelijk worden gesteld voor de verloren kans op een beter behandelresultaat.

Voorbeeld: te late diagnose van kanker

Stel dat een arts te laat de juiste diagnose stelt, waardoor een behandeling later begint.
Als het letsel (bijvoorbeeld uitzaaiingen) niet met zekerheid aan die vertraging kan worden toegeschreven, maar er wel een reële kans bestond dat vroegtijdige behandeling tot een beter resultaat had geleid, dan heeft de patiënt recht op schadevergoeding wegens verlies van die kans.

De kernvraag is dan:

Hoe groot was de kans dat de uitkomst beter zou zijn geweest als de arts eerder of juist had gehandeld?

Wanneer is sprake van verlies van een kans?

Niet elke gemiste mogelijkheid leidt automatisch tot een schadevergoeding.
Er zijn drie juridische voorwaarden waaraan voldaan moet zijn:

Een medische fout
De arts of het ziekenhuis heeft niet gehandeld zoals een redelijk bekwaam zorgverlener in dezelfde omstandigheden zou doen.
Een reële kans op een beter resultaat
Er moet voldoende medische grond zijn om aan te nemen dat de patiënt een aanzienlijke kans had op herstel of een gunstiger afloop. Die kans hoeft niet groot te zijn, maar mag ook niet verwaarloosbaar klein zijn.
Het verlies van die kans door de fout
De fout moet daadwerkelijk de oorzaak zijn van het verlies van die kans.

Is aan deze voorwaarden voldaan, dan heeft u als patiënt recht op een gedeeltelijke schadevergoeding.

Hoe wordt de schadevergoeding berekend?

Bij verlies van een kans krijgt de patiënt niet de volledige schade vergoed, maar een percentage daarvan dat overeenkomt met de kans die verloren is gegaan.

Een voorbeeld:

De kans op herstel bij tijdige diagnose was 60%.
Door de fout is die kans verdwenen.
Dan kan 60% van de totale schade worden vergoed.

Het gaat dus niet om exacte cijfers, maar om een redelijke schatting, vaak op basis van medische statistieken, deskundigenrapporten en richtlijnen.

Waarom dit juridisch belangrijk is

Zonder dit leerstuk zouden veel slachtoffers van medische fouten geen recht hebben op vergoeding, omdat het causaal verband tussen fout en schade niet volledig te bewijzen is.
Door het leerstuk verlies van een kans erkent de rechter dat het ontbreken van zekerheid niet altijd ten nadele van de patiënt mag komen.

Het biedt dus bescherming in situaties waarin:

de fout aannemelijk is, maar de exacte medische gevolgen onzeker blijven;
of waarin het handelen van de arts de kansen van de patiënt aanzienlijk heeft verkleind.

Voorbeelden uit de praktijk

Te late diagnose van een herseninfarct:
Een patiënt wordt pas na uren onderzocht, terwijl snelle behandeling de kans op volledig herstel had vergroot.
Door de vertraging is die kans verloren gegaan.
Foutieve interpretatie van testresultaten:
Een arts herkent de afwijking op een röntgenfoto niet, waardoor een noodzakelijke operatie te laat plaatsvindt.
De patiënt ontwikkelt complicaties die mogelijk voorkomen hadden kunnen worden.
Niet-doorverwijzen naar specialist:
Een huisarts stuurt een patiënt met ernstige klachten niet tijdig door.
Daardoor wordt de aandoening pas laat ontdekt, met blijvende schade tot gevolg.

In al deze gevallen kan de schadevergoeding worden gebaseerd op het percentage kans dat door de fout verloren is gegaan.

Hoe bewijst u verlies van een kans?

Het bewijs is complex, omdat medische kennis en statistiek hierbij samenkomen.
Er zijn doorgaans drie soorten bewijs nodig:

Medisch dossier – om vast te stellen wat de arts heeft gedaan of nagelaten;
Deskundigenrapport – waarin een medisch specialist beoordeelt hoe groot de kans op herstel was bij juist handelen;
Schadeberekening – waarin wordt bepaald welke financiële en immateriële schade is geleden door de gemiste kans.

Lees hierover meer in onze blog Causaal verband bij medische fouten.

Soorten schade die vergoed kunnen worden

Bij verlies van een kans kan zowel materiële als immateriële schade worden vergoed:

Materiële schade:

medische kosten, extra behandelingen en revalidatie;
inkomensverlies of verlies van verdienvermogen;
kosten van hulp, vervoer of hulpmiddelen.

Immateriële schade (smartengeld):

voor pijn, verdriet en gederfde levensvreugde.

Meer hierover leest u in onze blog Hoe kunt u smartengeld berekenen?.

Waarom juridische hulp essentieel is

Het aantonen van verlies van een kans vraagt om zowel medische als juridische deskundigheid.
Onze advocaten werken nauw samen met medisch adviseurs en schade-experts om elk dossier zorgvuldig te onderbouwen.

Bij Arslan Advocaten zorgen wij ervoor dat:

de fout en het verband met het kansverlies zorgvuldig worden vastgesteld;
alle relevante schadeposten worden meegenomen;
en u de maximale vergoeding ontvangt waar u recht op heeft.

Onze dienstverlening is volledig kosteloos voor slachtoffers, omdat wij onze kosten verhalen op de aansprakelijke partij.

Waarom kiezen voor Arslan Advocaten?

Gespecialiseerd in medische aansprakelijkheid en verlies van een kans
Intensieve samenwerking met medisch specialisten
Volledig kosteloze juridische bijstand
Ervaren advocaten met bewezen resultaten in complexe medische zaken

Wij zorgen dat uw stem gehoord wordt — en dat u krijgt waar u recht op heeft.

Deel dit artikel

Gerelateerde artikelen

VSO bij ziekte: wat zijn uw rechten en waar moet u op letten?

VSO en WW: behoudt u recht op een uitkering?